P2P网络贷款指个体之间的基于互联网平台的借贷行为。P2P网络贷款行业在2013年取得高速发展，规模已经超过一千亿元。有越来越多的投资者、借款人和从业者参与到该行业中来，它的影响力与日俱增。因此，本文主要从P2P网贷的现状、发展历程、行业相关者以及现阶段决定其发展趋势的因素等方面对其进行研究，以期更加全面的描述这个行业。
首先，本文对网贷行业的历史进行回顾后发现，作为网贷行业前身的小额信贷行业出现也不过30多年的时间，整个行业处于比较年轻的状态。网贷行业在2013年虽然获得爆发式增长，但总体规模依然非常小，相对于其前辈银行业来说，其贷款余额占比不到银行业的千分之一。
其次，P2P网贷平台作为网贷行业的核心，其提供的网络借贷服务仍然需要包括网络支付、担保公司、小贷公司、行业协会、行业门户网站、征信公司以及互联网基础服务提供商等7个主体之间的紧密合作才能完成。
最后，笔者选取了29家网贷平台的数据，对现阶段影响网贷平台发展的因素进行了实证分析。
分析后发现人们普遍认可的高收益率和“打新”两个因素在吸引投资者方面没有什么作用；而真正起决定作用的是贷款的期限长短和网贷平台对于投资安全的保障。这给众多网贷平台从业者的启示是，在现阶段，想提升自己平台的发展速度，就需要把注意力从提供高收益率产品上转移到保证投资的安全上来。
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